南方网讯 日前，《大变局：晚清改革五十年》由浙江人民出版社出版，该书聚焦晚清的改革与当时的历史事件细节，作者采用了半编年半专题的写作形式细微地透视了这段历史，揭露了清王朝灭亡的真相，提出了许多极具新意的说法。
1861年，咸丰皇帝逃往承德，并死于避暑山庄。为了壮大国力，摆脱面对西方的弱势局面，在慈禧和奕䜣的带领下，大清王朝开启了自上而下的变革之路。然而，改革之路并非一帆风顺，通过总理衙门的创设、同文馆的建立、近代海关系统的引入、洋务军工企业的创办、外交使团的西行、广学会的成立、废除武举、昆明湖里练兵等事件，大清并未走向愿望中的强大，而是一步步走向了帝国的灭亡。
在1861-1911这五十年里，有许多历史人物值得关注和研究，如缺乏理政常识的太后、连汉献帝都不如的光绪、被逐离政坛的恭亲王等权谋与争斗不绝如缕的清廷高层；还有深埋改革主张的冯桂芬、选择性“开眼看世界”的斌椿、时代的出局者徐继畬、身陷教案的曾国藩等有挣扎但又怯懦的官僚士大夫；同时也有挑战君权神圣的严复、要做陈涉的官二代谭嗣同等图变图强的有识之士；也有在天下观与国家观的碰撞时，作为惨淡时代中流砥柱，但又困于传统礼教之中难以自拔的乡绅；以及生活本就已经支离破碎、濒临崩溃的底层民众。整本书共50余万字，于细微处透视王朝灭亡真相，自切片中剖析大清改革历程，不仅史料丰沛，而且行文轻松易读、思想深刻。
作者简介
谌旭彬，笔名言九林，青年作家，资深历史编辑，十年原创经验，原为腾讯历史频道主编，对历史有着深入的研究，颇有心得，现为“腾讯新闻·短史记”主编，在多家媒体上发表过历史类文章。出版书籍《秦制两千年：封建帝王的权力规则》《活在洪武时代：朱元璋治下小人物的命运》等，主张回归常识，寻找历史真相。
精彩试读：
1891 年：皇帝开始学英语
1891年，光绪皇帝正在学习英文的消息传出，震惊了清帝国的朝野士绅。主张革新的知识分子兴奋异常，宫里也“掀起了一股学英语的热潮，王爷和大臣们都一窝蜂地去寻找英语课本和教员” 。传统士绅们则惶恐不安，当李鸿章16岁的小儿子李经迈也在本年十月份开始学习英语时，京中士大夫纷纷“函劝鸿章不可”——70岁的李鸿章已办理洋务逾30年，当然不会理会这种“函劝”。
年轻的光绪皇帝要亲自开眼、正眼看世界。可遗憾的是，他并不是清帝国真正的掌舵者。
洋文堆满御案，引起国际关注
据翁同龢日记，光绪皇帝接触英语始于上一年的12月1日。翁在当天的日记里写道：“是日起（每日午），上在勤政，命奕劻带同文馆教习进见讲洋文。”
在此之前五天的11月26日，翁在去书房给光绪皇帝上课时，已知晓光绪皇帝有了学习外文的念头，但翁对此似乎并不太理解，在日记中写道：“闻欲通泰西字义，此何意也？”
外文学习开始后，光绪兴趣颇高，用工也很勤。于是，12月5日，翁又在日记中写道：“上于西文极用意也。”
英文成了皇帝最关注的学业内容，让翁同龢深感失落。12月7日，他在日记中写道：“近且洋文彻于御案矣，伤哉。” 皇帝的书桌上堆满了外文书籍，让满肚子圣贤之道的翁同龢黯然神伤。
光绪原本希望请华人传教士颜永京担任自己的英文教师。颜早年留学美国，1862年回国，担任过上海英国领事馆翻译、公共租界工部局通事等职。后转入教会工作。19世纪80年代任上海圣约翰书院校长。颜很想为中国输入近代科技知识，在学校里专门开设了科技课程，也很热心于禁烟与放足运动。
但颜无意入宫侍奉皇帝。据其外孙女曹舒丽安说，颜拒绝的主要原因，是受了近代教育的他，已不愿再向皇帝跪拜：
光绪十七年，清廷曾有意征召他充任皇帝英文师傅，他竟婉辞谢却。他对家人说：“每天教书，要我向学生跪拜磕头，我如何能做到呢？”
究竟是谁向光绪皇帝推荐了颜永京，所见材料有限，笔者尚不得而知。颜永京留过学、办过教育、与来华传教士关系密切（他自己正是一位牧师），且关心清廷改革。无论是谁将拥有这种背景的人推荐给光绪皇帝做英文老师，其着眼显然并不仅限于英文，必也有意在其他方面对光绪皇帝施加影响。
无法聘请到颜永京后，被派去给光绪皇帝教授英文的，是出身京师同文馆的张德彝与沈铎。其中，张德彝是同文馆培养出的最早一批懂洋文的学生，1866年在赫德的带领下随斌椿等人游历欧洲，1867—1870年又随蒲安臣使团出使欧美诸国，1870—1871年再随崇厚使团赴法国为“天津教案”致歉。张德彝的外语能力优秀，后来郭嵩焘出使英国、崇厚出使俄国等外交活动，都由他充任翻译官。1890年，张德彝是总理衙门的英文正翻译官。沈铎出身于广州同文馆，1871年“咨送” 入京到京师同文馆学习，1879年以“工部笔帖式”（负责抄写、翻译工作的文员）的身份留在了京师同文馆，1882年做过清廷驻日大使黎庶昌的英文翻译。1890年，沈铎是总理衙门的英文副翻译官。
据京师同文馆总教习丁韪良披露，之所以要给光绪配备两名英语教师，是因为这项工作非常累人，必须由两个人分别负担——“每天半小时的英语课程是在清晨四点钟左右，老师们必须在半夜刚过就起身入宫，然后等上好几个小时”。光绪很尊重自己的英文教师，“允许他们在自己在场时能落座，而王爷和其他大臣见皇帝时都只能跪拜”。但两位老师教一位学生同一门课，难免会出现一些冲突。丁韪良说，“有一天，其中的一位老师向我抱怨说，另一位老师扯了他的袖子，并纠正了他对一个词的发音”。教师间的这种抱怨，让丁韪良有些忧虑，担忧会影响到教学效果。皇帝的热情与教师的谨小慎微，也确实让教学效果打了折扣，“在很长一段时间里，他们尊贵的学生上课都很准时，很少会缺课，在阅读和写作方面也显示出相当的颖悟，但他的口语糟糕透顶。试想当学生犯错时老师从不敢纠正，怎么会学得好呢？所有的对话练习都是预先写下来交我审定，然后再给皇上，让他再抄一遍”。丁韪良还说，“臣民们对于皇上学英语……视为一种极其屈尊的行为”，但光绪皇帝自己似乎并没有这种感觉。他甚至还准备了一篇英文稿，试图在年节之际向各国使节做一次演讲。
