南方网讯 近日,中信出版集团出版新书《我从太空考古》,在这本书中,作者萨拉·帕卡克分享了自己在埃及、冰岛、加拿大等地开展考古发掘工作时的真实经历,并结合自己多年的研究成果,阐述了该领域的演变、重大发现和潜力。这些真实发生的考古故事将我们带回过去,感受人类在几千年的时间里展现的勇气和智慧。
人类已经经历了数千年的发展历程,遗憾的是,大部分人类历史都被时间的长河所吞噬,从各种地图和人们的记忆中销声匿迹。作者萨拉·帕卡克,一位超酷的太空考古学家,创造性地将人类大历史和当代空间技术相结合,利用卫星影像和其他遥感手段来发现传统地貌学、地质学和植物学中微妙的肉眼通常看不见的差异,从而分析并确定潜在的考古遗址。
太空考古学,并非“考古太空物质”,而是一门利用空间探测技术,尤其是卫星影像,来寻找地球上的古代人类特征或遗迹的新科学。从本书中,读者不仅能从本书中体验太空考古学家的工作日常,有挖掘到宝藏的兴奋,也有遗址遭到侵略时的愤慨,也将透过精彩的历史故事满足你穿越到古代,过上千年以前人类生活的渴望。
作者简介
萨拉·帕卡克 国际知名太空考古学家,2016年TED大奖获得者,美国亚拉巴马大学伯明翰分校人类学系教授。
萨拉·帕卡克创造性地将人类大历史和当代空间技术相结合,利用卫星影像和其他遥感手段来发现传统地貌学、地质学和植物学中微妙的肉眼通常看不见的差异,从而分析并确定潜在的考古遗址。著有太空考古学(或称卫星考古学)领域的第一本教科书《卫星遥测技术于考古学的应用》(Satellite Remote Sensing for Archaeology)。
名家推荐
纵观全书,帕卡克对她的工作包括研究对象的热爱跃然纸上,这种热爱极具感染力。从冰岛和加拿大的维京人的遗迹到古罗马的露天竞技场,再回到她的“初恋”——法老时代的埃及,她将人类的现在和过去都再现得活灵活现。
——《科学》(国际权威学术期刊)
这本书是对一个新兴领域的迷人一瞥,而该领域正值其技术爆炸性增长之际……通过这类研究的顺利推进,我们发现了从地表看不见的东西——这些特征不仅与自然有关,还与人类历史以及人类与地球的关系息息相关。
——《自然》(国际权威学术期刊)
一位著名的太空考古学家向读者展示了她所在领域的内幕,基本上就是“夺宝奇兵”与尖端卫星技术的结合。在这本迷人的探险回忆录中,帕卡克讲述了很多精彩的故事,她清晰、热情、幽默地讲述了这些故事……令人兴奋、充满未来感,这本书让人感觉一切皆有可能,是一本必读的书。
——《柯克斯书评》
精彩试读
太空考古学
通过太空中的卫星,把目光重新投向地球。
作为考古学的一个分支,太空考古学乍看之下似乎是滑稽的、科幻的,听起来好像是我们想在火星上寻找外星人家园的证据、地外文明的箭镞或小绿人的木乃伊。这些无疑会引起天体生物学家的兴趣,但太空考古学家其实是通过太空中的卫星,把目光重新投向地球。
毕竟地面是一个合适的起点。普罗大众的脑海中舞动着的,是沙漠中隐约闪光的帐篷和扬起千年飞尘的衣衫褴褛的队伍。就现代考古而言,如今的田野调查不仅需要泥铲和簸箕等传统工具,也需要移液管和激光扫描仪等先进工具。但最初点燃我考古激情的,是对田野调查中的考古学家的浪漫化想象。
发掘古遗址是我工作中最棒的一部分。每当有机会用上我的马歇尔敦牌泥铲时,我心中那个5岁的孩子就禁不住欢呼雀跃起来。每一铲下去都有可能带来新的发现。不妨想一想玩刮刮乐彩票时的兴奋感:那是一个令你期待、心跳加速的时刻,但也可能是一个让你失望的时刻。这样的时刻,现在每天可以重复上万次。你永远都不会忘记第一次挖出完整物件时的那种感觉。
太空考古学的工作原理
为探明早已埋于地下的河流或隐秘的古遗址,考古学家会运用高空数据或太空数据来评估现代景观。简单来说,这就是“太空考古学”——有时也被称为“卫星考古学”或“卫星遥感学”——的工作范畴。之所以被称为“太空考古学”,归根结底在于美国国家航空航天局(NASA)。2008年,NASA发起了一个名为“太空考古学”的项目,为科学家运用卫星数据集开展大规模考古研究项目提供资助。如果NASA认定我从事的是太空考古工作,那我有什么理由不同意呢?
解读卫星影像既是一门科学,也是一门艺术。所有遥感专家都必须从“光的语言”学起,而这并非易事:电脑屏幕上一张看似简单的高分辨率相片,其实一点儿都不简单。影像中的每一个像素都代表着地面上的一个确切区域。构成像素的光不仅包含光谱的可见部分,还包括光谱的近红外光、中红外光和远红外光,当然这取决于卫星影像系统。此外,地表万物都有自身独特的化学特征,而这些特征会影响光的反射:就跟我们每个人的签名都独具特色一样,不同的物质在光谱上呈现的特征也是独一无二的。
比如,在卫星影像中,沙地看起来就跟森林很不一样。当你需要辨别森林中的不同种树时,化学特征就该发挥作用了。一片橡树林和一片松树林呈现的化学特征是不同的。从视觉上看,它们呈现的可能是同一种绿色,但利用红外光谱的不同波段来观察植被健康状况的细微差异,我们就能觉察到色差。
遥感专家可以通过为影像分配“假色”来扩大这些差异,进而突出地表遗迹的所属颜色类型。在遥感程序(类似于图像处理软件Photoshop的颜色替换功能)中,你可以为任何像素簇选用任何颜色。一般而言,用户会被推荐选用与现实世界相近的颜色类型,比如植被选用绿色,建筑物选用灰色,土壤选用褐色,等等,但在实际运用中,你可以随心所欲地选用任何颜色。在会议演示或出版物中使用的卫星影像,有时看起来就像糟糕的迷幻之旅。
科学家会购买特定类型的卫星影像,以满足自身对数据的需求。每一颗卫星都是不同的,而太空中有超过1700颗卫星。在这些卫星中,大多数是低分辨率的气象卫星或大型卫星,分辨率在15~30米。这些影像也是最常用的卫星影像,原因有二:其一,它们是免费的;其二,它们的数量有数百万张,最早可追溯到1972年,便于了解短期和长期的景观变化情况。除了这些免费的影像,还有传感器捕捉的高分辨率影像,比如数字地球公司的卫星WorldView-3和WorldView-4,其分辨率在0.31~1米,也就是说,单一像素所代表区域的大小,介于苹果平板电脑和俯伏冲浪板之间。