鞭炮声、锣鼓声交织在一起，街头巷尾人头攒动，他们目光如炬，热切期盼。只见一只青色巨型麒麟在热闹中走来，上坐着一名上妆的“仙子”，汉钟离骑麒麟拉开了逢年过节必有的“大安八兽”盛况。
等“八仙骑八兽”依次通过，紧接着盛装打扮的舞者们就隆重登场了。戴着各色脸谱，他们手持道具，载歌载舞，大安镇家家户户男女老少都沉浸在精彩的表演中。
根植于大唐遗风，大安八兽舞既是陆丰大安镇的传统民俗文化，也是汕尾一张靓丽的非物质文化遗产“名片”。
绵延千年
八仙骑兽
大安八兽绵延千余年，经久而不衰。
八兽舞来源于“八仙骑八兽”。八兽是指麒麟、狮、象、绵羊、青牛、老虎、鹿、马八种动物，是传说中“八仙”的座骑，由六男二女八位儿童扮成八位仙人骑在八兽身上进行表演，一是汉钟离骑麒麟，二是吕洞宾骑雄狮，三是韩湘子骑绵羊，四是曹国舅骑青牛，五是李铁拐骑猛虎，六是张果老骑骏马，七是何仙姑骑福鹿，八是蓝彩和骑大象，故称“八仙骑八兽”。
大安八兽舞是广场舞蹈表演的一种形式。据考证，大安“八兽舞”源于唐武德五年安陆县奠基庆典，时人以“八兽”出贺。据《德州府志》记载:“八兽”分四个社头每个社头两只。西社为青牛、老虎，北社为麒麟、象，东社为狮、绵羊，南社为马、鹿，由于八兽造型逼真，气势非凡，故被誉为吉祥之物，大凡民间大型庆典，必出“八兽舞”。绵延千余年“八仙”属道教人物，唐朝已有“八仙”之传说，至宋时“八仙”才定形，这就是我们今天看到的“八仙骑八兽”的舞蹈。
在陆丰大安镇大安墟村，作为一项历史悠久的民间传统文化，每当春节和重大节日时，村里的表演队伍都会异常庞大，表演队伍游完整个村子下来需耗时近2小时。
“八兽舞”历来是大安民间最受群众喜爱的民俗节目之一，它的表演形式主要有“跑、跳、拜”三种。八兽造型古朴，形神兼备：麒麟雍容华贵，金狮祥瑞安怡，大象耀武扬威，绵羊纯善可亲，福鹿悠然自得，骏马矫健昂扬，青牛憨厚可爱，威虎生猛可惧，可谓八兽各有其格。
大安八兽舞是广场表演的一种形式，也是广东省的传统民俗活动，新中国成立以后，大安八兽舞曾多次参加各项大型活动，如汕尾凤山妈祖庙会、陆丰市建市庆祝大会等大型活动都活跃着八兽的身影。
八兽舞表演活动是文化传承，还可以在强身健体中凝聚民心，是广东省地方特色较浓厚的民间传统舞蹈之一，不仅风靡海陆丰，也被列入汕尾市第一批非物质文化遗产名录。
寓意美好
技艺高超
每逢节庆的大安镇，八兽过“境”，神气活现的造型，独特的舞蕴，再加上美好的寓意，用“万人空巷，夹道相迎”来形容一点不为过。
“我觉得这是每个海陆丰人与生俱来的兴趣。”作为大安八兽舞扎作传承人，陈俊友在扎作方面颇具心得。
陈俊友是一名手机维修职业者，很多人疑惑，他这样一位职业的年轻人怎么会跟扎制八兽有关系？祖上几代人都是小商贩没有这手艺啊？
原来陈俊友家住大安墟老市场大街，对面的邻居正是专业从事扎作的一位艺术巨匠——陈焕麟老先生，童年的他便常过去看陈焕麟扎制各种精巧绝伦的狮头、龙头、八兽头等。
在这种文化环境下熏陶长大的他耳濡目染。他19岁在深圳工作时，忽然一时兴起，趁着晚上闲余时间操起柴刀开扎作起了大安传统的龙狮头，由于有着浓厚的兴趣和乐此不疲的热情，有时绑骨架绑至深夜也不愿就寝。
由于先前没有任何经验，全靠着儿时的记忆，以及观看各种狮头图片和视频资料，一步一步自己摸索，历时一年之久才终于制作出了自己心满意的狮头。其后愈来愈熟练，做起来的狮头也颇得大众喜爱。
在2018年经相关负责人介绍，重新制作大安新的八兽。八兽体型庞大，制作繁琐，全靠手工制作，工程浩大，非一人一时可完成。并向当年的李成、康城等老前辈讨教传统八兽的制作心得，结合传统审美和现代工艺改进，才看到近几年大安八兽的样子。
“八兽”个个都是庞然大物，制作耗时耗资。两三个人竭尽全力一个月才能做出一只兽，并且不单是兽身兽头需要扎作，包括身体上的布料、披风、仙童的八仙道具等配件都需要全手工制作。
八兽制作材料有竹、木、纸、铁、布等，头部制作先用竹片、铁丝扎架，再裱糊上牛皮纸；施以彩绘后刷上光油防水防潮，再点缀各种装饰物等。身体部分为内置梯形的不锈钢框架，用圈型钢管套入焊接形成圆柱形兽体，再用竹片、铝条等编出胸、腹、尾部等各部位轮廓。然后往兽体上披麻袋布，再披上用布缝制的各种兽皮、彩须，最后根据兽体外观彩绘方才完成。由于八兽外形庞大，制作时受室内空间限制，只能分解出各部位制作，到了表演前才组合而成。
八兽的制作，不但要“形”似，而且要“神”似。各兽制作稍有差异，如虎尾巴的长度等于虎的体长，约两米多长，内用长竹片、大铁丝绑制，使之在巡游时能不断颤动。绵羊全身都要粘上棉花。陈俊友结合传统工艺风格，结合了现代年轻人的审美创新，如以前兽头的牙齿、眼睛等都为简单的扁平状，近年升级改为3D立体。以前传统的鹿角为简单的两支开叉形状，十分单调，陈俊友买来动物模型将鹿角的弯曲形状改为开叉更多、更近真实自然的角。大象创新添加了弹簧结构，内部设有滑轮拉绳等机关操作，令表演时耳朵可挥舞、鼻子可伸缩自如等。
“八兽舞表演团队一般都是本地人，队伍起码得60人起，多数都有以前舞八兽的经验，因为八兽舞最考验的就是体力。”陈俊友介绍。老虎是八兽的灵魂之一，也是和群众互动最多的一个角色，就是要四处碰撞，每逢人多聚集的地方，老虎便冲上前去“调戏”观众，用尾巴挥向人群，与观众互动。凸显活灵活现的一面，所以说虎架子身下的人需要有极强的体能。
八兽舞需靠多人协力才能进行表演。表演时每只兽都须配6位身强体壮者，由两人一前一后在兽体内抬着。由于看不到外面路况，须靠外面四人分列两侧指挥，分三班轮换，另加一扮“仙人”儿童，另外表演者，鼓乐手、唢呐师、持旗者等共计70余人，每次出演可谓兴师动众。
“八兽”巡游，万人空巷，人山人海，摩肩接踵，夹道争观。虽有舞着“铁姑叉”的“开路神”，但还是造成交通阻塞，以至“八兽”队伍进退不得。这时，“八兽”中的猛虎、大象开始出列跑起来当“开路先锋”。几米长的象鼻能伸能缩，出其不意，伸向围堵人群，尤其是一丈多长的虎尾，甩起来虎虎生风。
八兽舞来自民间，是大安人民向往太平盛世、希望吉祥平安的精神寄托，有一定的人文价值。同时也是群众强身健体的一项体育项目。八兽舞寓意风调雨顺、国泰民安，未来的大安八兽必将在陆丰这片热土绵延流传，以不屈不挠、热忱勃发之姿砥砺着一辈辈大安人。
