潮阳天后圣母英歌队在“妈祖海祭典礼”上表演《十阵起舞颂妈祖》。受访者供图
练江下游南岸坐落着一个历史悠久的潮汕古村落——汕头市潮阳区和平镇下寨社区。练江的支流从村庄穿过，形成纵横交错的池塘溪河，倒映着充满潮汕元素的传统民居与美化改造而成的艺术长廊，古朴与现代交织，绘就千年古村的新时代风貌。
近年来，下寨社区结合乡村振兴战略与“百千万工程”，聚焦传统民俗妈祖文化，整合侨乡资源，建设改造妈祖广场、妈祖公园、妈祖纪念馆等文化景观，完善修建凉亭长廊等周边环境配套设施，使千年古村落在新时代焕发新风采，形成整洁有序、天蓝水清、人文底蕴深厚的和美侨村新气象。
修建妈祖文化广场
潮汕地区的妈祖文化历史悠久。汕头市潮阳区和平下宫天后古庙董事会董事长马文豪告诉笔者，下寨社区妈祖信俗有七百多年历史，其代表性历史建筑下宫天后古庙便是在南宋末年修建而成，明朝《隆庆潮阳县志》就对该庙有明确记载。
下宫天后古庙经过多次维护修缮，目前所保留下来的建筑是清代乾隆年间修建的，在古庙里还保存有石门匾，上刻“乾隆甲戌，天后古庙，梅月吉立”等内容。而在大门两侧，还分别有两块牌匾刻着“辉练”与“映林”，生动精炼描述了庙前练江的美丽风光。
马文豪说，50多年前的练江直通海域，旧时村民就是从庙前的古渡口乘船漂洋过海前往世界各地打拼事业。出发前，村民都会到庙里祈求妈祖护佑。此外，古庙旁边植有一棵古榕树，同样栽植于清朝乾隆年间，与古庙同岁月，有村民在树下休憩喝茶聊天，有小孩子嬉笑打闹，也有游子远航与家人互相道别。
据了解，下寨社区作为著名侨乡，旅外侨胞及港澳同胞约3000人，主要分布在泰国、香港、马来西亚、新加坡、加拿大等地。天后古庙、古渡口与古榕树，在数百年的时光里，见证了一代代下寨村民的悲欢离合。妈祖信俗也成为了下寨社区海外侨胞、旅外乡亲的乡愁符号和情感纽带。
随着时代变迁，古渡口地区一度杂草丛生，练江也因缺乏治理而污水横流。许多海外侨胞、旅外乡亲返乡探亲时，纷纷慷慨解囊捐钱捐资，乃至亲力亲为投入家乡建设中，下寨社区的环境风貌得以逐步改善，重新变回人们记忆中的优美水乡。
2012年，下寨社区许多海外侨胞回到故土参与龙年妈祖民俗活动，决定以“妈祖”的名义修建一处文化广场，让联结海内外华人华侨情感纽带的妈祖文化得到更好的传承与弘扬。于是，经过众人的捐资，下寨社区于2016年将紧邻练江的一片占地20多亩的柑橘地改造成妈祖文化广场。
不仅如此，随着乡村振兴战略的实施，以及打造“最美侨村”的规划建设，中国历朝杰出人物碑林、凉亭长廊等文化景观及周围环境设施得到进一步的完善。马文豪告诉笔者，社区计划翻修扩建妈祖公园内的妈祖纪念馆与下寨社区侨史馆，将其改造成为潮汕传统建筑风格，同时整合侨乡文化资源，使妈祖纪念馆与侨史馆相融合，村民与游客在参观体验妈祖文化的同时，也能够了解下寨的华侨历史。“目前所需的资金也由乡亲大力支持筹集完备，2024年便可开工建设。”
旧俗焕新助力乡村发展
“你们不要吵了，看在妈祖的面子，坐下来讲道理。”福建莆田的“妈祖评理室”曾在网上引起众多关注。实际上，利用民间信仰的力量，推进矛盾纠纷的协调与化解，在下寨社区同样不是什么稀奇之事。
马文豪告诉笔者，有时候村民之间闹矛盾，脾气上来了谁都劝不了。遇到这种情况，下宫天后古庙董事会便将矛盾双方请到天后古庙里，在妈祖的注视下，双方能够很快平静下来。
笔者了解到，下寨社区的村民愿意接受调解，一是因为主持调解的人多是社区里德高望重的长辈，二是出于对妈祖的尊重，不敢在妈祖面前撒谎、发脾气。对他们来说，妈祖文化在几百年的发展中深入人心，不仅仅代表着民间信俗，还是一种无形的规训。
“当时计划在古渡口修建闸口，用以调节练江水源，遭到了一些村民的反对。也是在妈祖精神的感召下，大家才达成一致意见。”马文豪感慨，下寨社区的现代化改造，妈祖文化在其中起了很大的推动作用。
除了本地村民，许多海外侨胞也因妈祖文化而捐资建设家乡。龙年是下寨社区最为热闹的年份。马文豪介绍说，每到龙年，下寨社区会举行多个与妈祖相关的民俗活动，比如端午节赛龙舟以及年底妈祖“换龙袍”仪式，在外地的村民无论再忙也会想办法回家参加活动，海外侨胞也通常会选择在这一年回国探亲，参与家乡建设。修建妈祖文化广场的决定，便是2012年海外侨胞集体回乡时定下的。
近年来，在本地村民与海外侨胞的大力支持下，下宫天后古庙董事会先后修缮下宫天后古庙，完善妈祖公园，拓建妈祖广场并配套《中国历朝杰出人物碑林》，创建蚝潭湾景观带并配套《中华历代经典诗词文赋碑林》，还疏通溪河，修桥筑路，深受社会各界好评。与此同时，先后成立了英歌队、潮乐社、书画社、灯谜社、义工社、体育社、工艺社、护卫队、玉潭轩妈祖会等队伍，通过举办丰富多彩的文艺和公益活动，为弘扬优秀传统文化增光添彩。
非遗亮相“妈祖海祭典礼”
英歌阵阵响彻十里，古典庄重的笛套音乐在下寨社区回响不绝……日前，汕头市潮阳区和平下宫天后古庙董事会在和平蚝潭湾畔举办了“妈祖海祭典礼”。该活动是国家级非遗“妈祖祭典”的重要组成部分，潮阳英歌舞、笛套音乐、剪纸、潮剧、书法等国家级非物质文化遗产代表性项目同时亮相，为当地群众呈上一场妈祖文化盛宴，吸引了众多来自泰国、老挝等地的侨胞观众。
潮阳地区的海祭活动，最早可追溯至唐代诗人韩愈任潮州刺史时期，为祈求风调雨顺而设坛祭海神。“韩愈爱民如子、造福黎庶的情怀与妈祖的大爱精神是共通的，备受广大百姓尊敬。我们举办‘妈祖海祭典礼’，为的是传承韩愈的海祭文化内涵，弘扬‘立德、行善、大爱’的妈祖精神，助推妈祖文化交流，讲好妈祖故事。”马文豪说。
活动当天，海祭船载着满满的祝福出巡，下宫天后古庙英歌队表演了自创的《十阵起舞颂妈祖》英歌舞，英歌队脸涂油彩，手执彩色木槌，在志气昂扬、力劲冲天的锣鼓声中逐次变换队形动作，以刚劲豪迈的舞姿表达着“一帆风顺”“四海升平”“五福临门”等朴素而美好的愿望。此外，活动还进行了笛套音乐、剪纸、书法及绘画等传统文化演示，让在场的海内外观众感受到了多项国家级非遗的魅力。
妈祖文化是中国海洋文化的代表。俗话说，有海水处有华人，华人到处有妈祖。妈祖信俗是联结海内外华人华侨的重要情感纽带。本次海祭典礼，下宫天后古庙与台湾省云林县妈祖青年军协会代表联合举办“赓续中华文化，弘扬妈祖精神”的妈祖文化交流活动，围绕两岸妈祖文化内容，展开深入交流，并纷纷表示要共同弘扬妈祖精神，为助力民族和睦、社会和谐、两岸和合、世界和平而不懈努力。
“实际上，妈祖文化加强了闽潮两地、海峡两岸乃至全世界华人华侨与祖国的联系。我们信奉妈祖，实际上是向往推崇‘立德、行善、大爱’的妈祖精神。”马文豪表示，妈祖信俗代表着中华儿女对至真至善至美的不懈追求，以及敬畏自然、探索自然、保护自然、人与自然和谐共生的美好夙愿。“传承妈祖信俗、传播妈祖文化、弘扬妈祖精神，我们要努力将‘妈祖海祭典礼’打造成为下寨社区一张独特而又亮丽的妈祖文化名片。”
