“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”上世纪70年代，初中语文老师问道，这首诗写的是什么？都知道是烧石灰。教室墙壁刷的是石灰，谁家墙壁刷的不是石灰呢？化学老师说过，石灰是常用建筑材料，分子式是CaO。

石灰匠垒石作窑 （2000年摄于广东省连州市）

　　石灰，由石灰石燔烧而成，成本低廉，原料分布广，生产工艺简单，是人类最早应用的黏结材料。

　　烧石灰先采石。初无炸药，靠“千锤万凿”。顺石纹凿缝，打木楔入缝，之后灌水，木楔遇水膨胀，撑裂石缝；小楔换大楔，再打入，又灌水，石裂成大块，锤成小块。后有炸药，采石两人配合，悬崖峭壁上抡锤打钎，凿出炮眼；装填炸药，以雷管引爆，是苦累且危险的行当。

　　煤炭和泥作饼，之后垒石作窑：煤饼在下，上垒青石，一层石头，一层煤饼，垒至数米高；粗铁线箍木板，稳固窑身；黄泥浆敷窑外壁，阻火外窜，也保窑温。

　　自下发火，层层自焚，看火候全凭经验，焚烧八天十天不等，烧成生石灰。降温后出窑，呛人的生灰，蔽日的粉尘，石灰匠苦不堪言，是故，易患矽肺和肺气肿。

　　土窑烧石灰，污染环境，工人也苦累，属落后产能。渐渐，石灰土窑消失，立窑、回转窑，取而代之；燃料不仅是煤炭，还有焦炭、重油、液化气。当今烧窑工，已操纵自动化控制系统。

　　作者 潘伟

　　图文来源《百工记》，作者已授权。