典故：　　

　　“利是”亦有写作“利市”或“利事”这三者的由来有个典故。

　　“利市”一词早在《易经》中便有记载，带有本少利多的意思。

　　元代《俗谚考》亦提及“为了吉兆，要向主家讨个利市”的说法，由此可见，利市亦有好运的意义。

　　根据《易杂注》所载：“营商利市，营达利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。

　　由于“事”和“是”两个字其实都是相通的，所以很多人都把“利事”写成“利是”。

　　一些老人家称利是作“红纸”。现在常见的利是封其实只有数十年的历史，清朝时仍未有利是封，每逢佳节，要用一大张红纸裁成小方块，然后把铜钱包在红纸里，封成利是，所以到了今天还是有很多老人家以“红纸”作为利是的代名词。 第一代的利是封在光绪未来，印刷技术普及后才开始面世。当时的利是封是用红纸印上黄色油墨，趁油墨未干时再髹上金粉，看起来就像在红纸上印上金字一样。除吉利的字句外，有的也配以简单图案。

　　30年代初期七彩印制的利是封首次推出，上面印有帆船、福绿寿等吉祥年画。烫金字体的利是封在六十年代才出现。而烫金的“百家姓利是封”在七十年代始盛行。此外，各大公司在六、七十年代亦开始印制利是封送给客户，以广收宣传的效果。

　　农历新年期间，乖巧的小朋友看见长辈，都会讲些吉利的贺年说话，而长辈都会报以“利是”一封，表示对小孩子祝福的心意。

　　广州利是：

　　广州新年派发“利是”是广州新春风俗。所谓“利是”，即为红包，亲朋相见，大人要给小孩“利是”。广州市民中，市民阶层十分讲究“意头”，而内包多少纸币则不拘，但没有"利是"即为无礼，所以春节期间到广州人家里做客，要多带几个红包为好，免得麻烦。甚至商场门口，也会在金桔树上挂满“利是”，以求吉利。

（稿件来源：南方网综合）