拍拖，亦即谈恋爱、谈对象。这种说法现已流行于大江南北，因其词释生疏，易令人觉得它是舶来词，甚至曾有人将它视为时髦用词来使用。

　　其实，“拍拖”是粤语对男女恋爱行为的特有称谓。依照岭南过去的婚俗习惯，历来是尊父母之命、媒妁之言，纵然在新文化运动之后的长时期里，依然占据着重要地位。拍拖称谓所象征的自由恋爱现象的出现，或是岭南婚俗观念实质性全面革新的分水岭。

　　清朝末期，广州内河船码头设在长堤一带，河面复杂，船艇很多。花尾渡与小火轮之间的拖缆长达10丈，迂回靠泊无法操作，因此在出港启行时采取“拍拖”的办法：即两船并拢，中间用粗缆扣牢。两船一长一短，互相依偎，追波逐浪，有如情侣逛街。粤语中将靠在一起称之为“拍”，于是便将大小两船相靠并行称为“拍拖”。后来，这一航运用语——“拍拖”便演化成男女之间谈恋爱的代名词。

　　随着“拍拖”一词的广泛运用，“甩拖”也被用于形容情侣分手，当真是既俏皮又颇形象。

（稿件来源：南方网综合）