棉湖镇位于揭西县东部，榕江南河中游东岸，面积29.87平方千米。早在4000多年前已有先民聚居，北宋末年已形成村落，因云湖两岸盛产木棉而得名。明清时期商贸繁荣，有“一庵埠，二棉湖”之说。镇内拥有郭氏大夫第、兴道书院、打铁街作坊群等省级文保单位，1925年棉湖战役指挥部设于兴道书院。非遗活态传承，锣鼓标旗巡游、英歌、龙舞、狮舞与棉湖春社尽显潮韵；粿肉、春卷等地道美食令人回味。1996年获评广东省历史文化名城，2021年“南门里”入选省历史文化街区。如今，棉湖以电线电缆等产业为支撑，推动农文旅融合，正从千年商埠迈向活力新城。

　　（出品单位：广东省人民政府地方志办公室、揭阳市人民政府地方志办公室、揭西县地方史志办公室）