山如簪碧玉，水似带青罗。

谁把秦时镜，千秋照清波。

　　清永安教谕邓奇俊的这首五言绝句，为人们呈现出一幅山青水碧的瑰丽画卷。诗的名字叫《鉴江》，而诗中描绘的正是粤西沿海地区最大的河流——鉴江。

鉴江掠影

　　大河溯源

　　《大清一统志》中记载，鉴江“其水澄清如镜，故名。”

　　鉴江发源于信宜市东镇街道庄垌村的虎豹坑。自源头起，鉴江上游约57公里的河段，称锦江或东江，在信宜市镇隆镇与发源于北界镇的北界河汇合后，始称鉴江。

　　鉴江由北向南流经茂名市的信宜市、高州市、化州市，然后进入湛江市，于吴川市吴阳镇沙角旋注入南海，主干流全长232千米。

　　鉴江源

　　在奔流入海的路途中，29条集雨面积超过100平方千米的支流，汇入鉴江干流，其中大井河、曹江、罗江和袂花江四大支流的集雨面积超过500平方千米，最终形成了广东省第三大独立水系——鉴江水系。

　　鉴江流域面积9464平方千米，其中，广东境内8734平方千米，广西境内730平方千米。

　　古老水道

　　先秦时期，已有瓯、雒越人在鉴江流域繁衍生息，自秦朝始，汉人陆续迁入，鉴江两岸文明进一步发展壮大。

　　因陆路交通不便，历史上的鉴江及其支流，一直是粤西地区的主要运输通道。明成化年间（1465—1487），鉴江支流黄华江、罗江航道相继开辟，沟通了珠江和鉴江两大水系，鉴江航道随之成为沟通粤桂两省、连接粤中与西部的主要交通动脉。

　　明清时期，在鉴江的中下游，兴起了梅菉、芷竂等著名粤西大港。往来不断的船只和商旅，推动了梅菉、吴阳等沿江古镇迅速发展。关于当年的盛况，明万历《雷州府志》曾这样描述：“高雷之交，有地名曰梅菉墟，商民辐辏，鱼米之地。”坊间则流传着“上走下走，不如梅菉和海口”的俗语。被鉴江沿岸活跃的商贸气氛所吸引，众多福建客商纷纷上岸定居，在梅菉形成了一条“漳州街”。

鉴江信宜市河段

　　及至新中国成立初期，粤西地区建设所需的大部分物资以及当地物产的进出，依然还是主要依靠鉴江水路运输，当时的鉴江流域是广东内河航运较为繁忙的地区之一。

　　20世纪90年代，受干流河床淤积、船闸老化、水库蓄水等多重因素影响，鉴江的航运功能遂被公路、铁路所取代，原有船民，或迁居城镇，或转谋他业。 

　　文韵流长

　　千百年来，古老的鉴江漫淌粤西大地，不仅孕育出了源远流长的高凉文化，也成就了信宜、高州、化州、吴川四座人文鼎盛的古城。

　　“中华巾帼英雄第一人”冼夫人、高凉郡太守冯宝、岭南道教先驱潘茂名、粤西唯一的状元林召棠、明末清初“岭南才子”陈鉴、清代诗翁李文泰、清朝广东水师提督窦振彪、黄花岗七十二烈士之一庞雄、民国时期广东省政府主席李汉魂、抗日将领张炎等粤西先贤的传奇故事，至今在鉴江流域广为传颂。

　　冼夫人信俗、年例习俗、高州木偶戏、化州跳花棚、吴川飘色等非物质文化遗产，彰显了鉴江流域深厚的文化底蕴。

国家级非遗高州木偶戏

　　物华天宝

　　“乱山围塔小，曲水抱沙团。”这是粤西历史上唯一一位状元林召棠眼中的鉴江。

　　鉴江流域北部和东部为高山地区，西部中部为丘陵台地，相对高度在海拔500米以下，中下游沿岸为广阔的鉴江平原。

　　如镜的鉴江，蜿蜒南下，沿途塑造出瑰丽壮观的自然风光。古高凉八景之一“鉴江秋月”，为鉴江平添一份隽永深长。

　　高州水库

　　作为茂名、湛江两市的主要供水水源，鉴江水系以及依江而建的高州水库、罗坑水库等十几座水库，润泽了广袤的土地，也涵养了得天独厚的丰饶物产。鉴江流域的花生、橡胶、黄红烟、胡椒等经济作物在广东均占较高地位，信宜的三华李、高州的荔枝、龙眼，化州的化橘红、电白的沉香、吴川的火龙果，声名远播。

　　今天，鉴江支流小东江畔，已崛起华南地区最大的石化基地茂名。

　　以供水为主，兼顾挡潮、蓄淡、灌溉、航运及改善水环境等综合利用的大型跨流域调水工程——湛江市鉴江供水枢纽工程，如跨海蛟龙，将鉴江水引到了东海岛。这项广东省重点工程，为湛江打造世界级临港重化产业集群提供了充足的水资源保障。

鉴江入海口

　　图文来源：广东省人民政府地方志办公室