1848年，珠江三角洲地区流传起一则消息：在一个名叫加利福尼亚的地方，有挖不完的金子！于是第二年，第一批中国的商人和冒险家便乘船抵达了加州，来到三藩市（即旧金山，当时还是名副其实的金山）淘金、做贸易和经营餐饮业，梦想着在这个新的国家里发家置业。

　　这些初来乍到的中国南部沿海地区的人很幸运，他们不必硬着头皮去适应美国当地以猪肉和豆类为主的饮食习惯，因为他们出远门时都会带着大米、干海鲜、腊肠以及酱油、咸菜等调料。另外，勤奋的中国人还圈地种菜，下海捕鱼，一点儿不把自己当外人，以至于当时的美国渔民纷纷抱怨：中国人就快把金山湾内的活物捞光了！不仅如此，中国人还建起了华埠，也就是后来的唐人街，并有许多“中国商店”开张，专门从中华帝国进口中国物资到旧金山，销售给当地的华人。这些货物多以粤菜的食材为主。在此后的200多年里，中餐与中国文化随着一波又一波华人移民的到来，在美国的土地上得到了蓬勃的发展，与美国文化不断融合，最终演变成一种中国人并不熟悉的美式中餐文化。时至今日，美国的中餐馆已经超过了40000家。

　　从食物的角度看，中餐在美国经历了从“舶来食品、穷人食品、快餐食品”到“本土食品、精细食品、文化食品”的过程；从历史的角度看，华人群体在美国也同时经历了从“外来人、开荒人、边缘人”到“华裔美国人、文明人”的过程。

　　作者安德鲁·科伊正是将中餐在美国的历史与中国移民在美国200多年的奋斗过程相结合，呈现出一幅无论是中国人还是美国人都未曾想见却又真实动人的历史画卷。原版《来份杂碎》是由牛津大学出版社出版的通俗学术书，书中提及的各类史料、文献、插图，均来自纽约公共图书馆、且林士果广场图书馆、尼克松总统图书馆、美国国家档案馆、小弗兰克·梅尔维尔纪念图书馆、班克罗夫特图书馆等多家美国著名图书馆藏，保证了资料的真实性和权威性。爱好历史的读者甚至可以在本书中发现许多具有娱乐性的文献。